Последняя неделя перед Пасхой, как и все его дни, называют Страстным или Великим, потому что, по церковному учению, именно в течение этой недели происходили страсти Христовы.

Самые важные дни Страстной недели начинаются с четверга. До этого дня весь двор и дом, хозяйственные пристройки, сараи, дворы должны быть приведены в порядок. В горницах вывешивают праздничные полотенца, ковры, а в древности разрисовывали печь и стены.

Чистый четверг — день весеннего очищения

До восхода солнца все должно быть чистым и выглядеть по-праздничному. Согласно Священному Писанию, в этот день Иисус Христос терпел большие мучения. С терновым венцом на голове и тяжелым крестом на плечах Он поднимался на Голгофу, где Его должны были распять.

Вечером того дня в церквях читают “страсти” — 12 отрывков из Евангелий, в которых рассказывается о мучениях и терпение Сына Божьего. Люди при этом держат зажженную свечу, которую после службы зажженной несут домой. Страстную свечу зажигали при тяжелых болезнях, стихийных бедствиях и тогда, когда умирал человек. Пасечники шли с ней к ульям. Бытовал и такой обычай: принеся домой страстную свечу, вся семья садилась ужинать. Делали это молча, мысленно рассуждая о страданиях Иисуса Христа. Ели семь постных блюд. Непременно поминали в молитвах умерших.

В тот день, по поверьям, до восхода солнца ворон выносит из гнезда своих детей к реке купаться. Тот, кто раньше искупается от воронят, в течение года не будет болеть. Особенно в такое верили люди старшего возраста. Обязательно купали детей, как “воронят”.

За Чистым четвергом приходит Великая (Страстная) пятница — день смерти Иисуса Христа. В церквях выносят плащаницу для поклонения верным. Замолкают до Пасхи церковные колокола. Говорят, что в этот день с тоски перестают петь птицы.

На Страстную пятницу хозяйки начинают печь куличи

Каждая из них знала, что выпекание кулича — своеобразное священодейство, во время которого человек духовно и морально очищается. К работе следует приступать без злых помыслов, в праздничном наряде.

Мастера дорисовывали последние писанки. Хотя, по традиции, писанкарством перестают заниматься в Чистый четверг.

Завершается Белый неделю (еще одно название Страстной седмицы) и Страстной субботой, Пасхальная (Передвеликодньою) субботой, когда делают пасхальные яйца и готовят пасхальные корзины. В этот день начинают их святить. И, говорят, самая вкусная пасха, освященная именно на Пасху…