Отримують поживні речовини з відмерлих решток тварин і рослин. На противагу паразитам сапрофіти живляться не живим білком, а мертвим.
ГНІЗДІВКА ЗВИЧАЙНА – ще одна представниця родини Зозулинцевих. Багаторічна рослина-сапрофіт, позбавлена зеленого забарвлення, живиться речовинами, що розкладаються. Квітки непоказні, але мають приємний медовий запах чим і приваблюють мух, що їх запилюють. Цвіте в травні – червні, росте в тінистих листяних рідше соснових лісах.
Як і інші орхідні має складний розвиток, специфічність якого полягає в симбіотичних зв’язках з певними грибами. Насіння гніздівки може прорости тільки тоді, коли гіфи гриба проникнуть у його середину.
Після утворення коренів орхідея частково переходить до самостійного живлення. Рослина рідкісна, занесена до Червоної книги України. Природоохоронний статус виду: неоцінений.