Шахраї, які полюють на отримувачів програми Medicare у США, намагаються заволодіти їхнім номером Medicare та іншими персональними даними, щоб подавати фіктивні медичні рахунки й отримувати гроші. Вони можуть телефонувати, писати електронні листи, надсилати повідомлення чи навіть приходити додому, представляючись працівниками Medicare, страхової компанії або медичного закладу.
За даними програми Senior Medicare Patrol, через шахрайство, помилки та зловживання Medicare щороку втрачає близько 60 мільярдів доларів, хоча реальні збитки можуть бути значно більшими. Один із прикладів — справа колишньої вчительки з Каліфорнії, яка визнала себе винною в участі у схемі шахрайства з Medicare на 51 мільйон доларів, пов’язаній із ортопедичними брейсами, які пацієнти не замовляли й не використовували.
Експерти Національної ради з питань старіння (National Council on Aging, NCOA) наголошують, що шахрайські вимоги можуть потрапити до медичної історії людини, спотворюючи інформацію про її стан здоров’я та ускладнюючи призначення необхідного лікування.
Найчастіше шахраї використовують телефон, але також активно діють через електронну пошту, SMS, соціальні мережі та звичайну пошту. Вони можуть видавати себе за представників Medicare, лікарів, постачальників медичного обладнання чи страхових агентів і звучати дуже переконливо, використовуючи сучасні технології для створення фальшивих сайтів, листів та рекламних матеріалів.
П’ять основних ознак шахрайства з Medicare
1. Обіцянки безкоштовних товарів або послуг. Підозрілими є будь-які пропозиції «безкоштовного» медичного обладнання, ліків, генетичних тестів чи обстежень в обмін на номер Medicare. Часто після отримання номера шахраї подають до Medicare дорогі рахунки за послуги, яких людина не отримувала.
2. Тиск перейти на інший план. Шахраї можуть стверджувати, що ви «попередньо схвалені» для кращого плану з нижчими внесками або кращим покриттям і що потрібно сплатити певний внесок за оформлення. Такі дзвінки часто маскуються під офіційні звернення від Medicare.
3. Вимоги «оновити» або «переоформити» картку Medicare. Можуть телефонувати й казати, що потрібно активувати, поновити чи модернізувати картку, для чого просять назвати номер Medicare або сплатити «реєстраційний» чи «обробний» збір.
4. Погрози скасувати покриття. Ще одна поширена схема — повідомлення про нібито проблему з вашим обліковим записом Medicare і попередження, що пільги буде припинено, якщо ви негайно не підтвердите особисті дані або не перейдете на інший план.
5. Заяви, що вам належить «відшкодування». Шахраї можуть обіцяти повернення коштів через зміни у вашому плані й вимагати номер Medicare або навіть банківські реквізити, нібито для перерахування грошей.
Як уберегтися від шахрайства з Medicare
Фахівці радять нікому не повідомляти номер Medicare чи Social Security, окрім вашого лікаря, аптеки або офіційних консультантів, які працюють із Medicare. Ці дані слід захищати так само, як інформацію про банківські картки. Medicare не телефонує без попереднього запиту від вас і не просить по телефону ваш номер, оскільки вже має його в базі.
Не варто довіряти лише відображеному на екрані номеру — його легко підробити (spoofing). Якщо незнайома особа просить по телефону ваші персональні дані, краще просто покласти слухавку.
Окрему увагу радять звертати на рекламу Medicare у Facebook. За даними організації Center for Countering Digital Hate, шахрайські оголошення про Medicare на цій платформі за останній рік набрали понад 215 мільйонів переглядів. Частина з них маскується під політичну рекламу з фальшивими «схваленнями» планів від відомих політиків або обіцяє тисячі доларів «безкоштовних» пільг у межах Medicare Advantage.
Не слід відкривати підозрілі листи чи SMS і переходити за посиланнями, навіть якщо повідомлення виглядає офіційним. Для оновлення інформації потрібно самостійно зайти на офіційний сайт Medicare.gov, зателефонувати за номером 1-800-MEDICARE або звернутися до надійного консультанта.
Якщо ви маєте право на Medicare, ваші пільги не можуть бути скасовані з причин, які зазвичай називають шахраї (наприклад, через відмову від певного плану). Також не варто вірити твердженням, що якийсь страховий поліс «рекомендований» або «схвалений» Medicare — програма не віддає перевагу окремим планам.
У разі отримання нової картки Medicare стару потрібно самостійно знищити (розрізати ножицями або подрібнити в шредері). Відправляти її нікуди не потрібно, попри можливі вимоги шахраїв. Доступ до ваших медичних записів мають мати лише лікарі та інші уповноважені медичні працівники.
Окремо експерти застерігають від несанкціонованих генетичних тестів. Якщо ви отримали тест-набір поштою, який не замовляв ваш лікар, його слід відмовитися приймати або повернути відправнику.
Куди звертатися у разі підозри на шахрайство
Якщо ви або ваші знайомі стали жертвою шахраїв, пов’язаних із Medicare, рекомендують повідомити про це безпосередньо Medicare за номером 1-800-MEDICARE, а також звернутися до Senior Medicare Patrol Resource Center або подати скаргу до Федеральної торгової комісії США (FTC) через онлайн-форму.
Фахівці нагадують, що активність шахраїв особливо зростає під час щорічного періоду відкритої реєстрації Medicare (з 15 жовтня до 7 грудня), коли люди переглядають свої плани та змінюють покриття.
Для отримання неупереджених порад щодо вибору плану Medicare можна звернутися до Державної програми страхового консультування (State Health Insurance Assistance Program, SHIP). Ці організації надають безкоштовні консультації людям, які мають право на Medicare, а також їхнім родинам і доглядальникам.