Булат Утемуратов на данный момент один из самых богатых людей в центральной Азии. Это история о том как он из обычного преподавателя экономики превратился в миллиардера.
Всё началось в 1992 году. Советский Союз распался и экономику бывших советских республик лихорадило из за отсутствия твёрдой валюты. Президент Казахстана Нурсултан Назарбаев решил наладить контакты с европейскими компаниями которые были заинтересованы в покупке казахстанского металла. Для этого было решено отправить Булата Утемуратова, которой на тот момент работал в министерстве внешнеэкономических связей, в Вену на переговоры.
Начальник Булата, Сыздык Абишев, тогда сказал ему что это шанс стать кем то большим. И он оказался абсолютно прав. Для Утемуратова не оказалось особой проблемой договориться с Венским банком Creditanstalt о предоставлении кредитной линии для Казахстана. Параллельно с этим он занимался своим бизнесом. Покупал Булат Утемуратов в Казахстане цинк и медь, которые затем продавал европейцам. За год ему удалось заработать первый миллион долларов.
Благодаря достигнутым успехам Булат вскоре получил должность первого заместителя министра внешней торговли. Это произошло в 1993 году когда Утемуратов вернулся в Казахстан и вместе с своей семьёй, женой Ажар (38 лет врач по образованию) и двумя сыновьями Алидаром (14 лет), и Ануаром (10 лет). Новая должность Булата была лишь немного не доставала по значимости месту в кабинете министров.
Столь внезапный подъём сильно изменил Утемуратова. Он стал свободным и уверенным в себе человеком, без финансовых проблем и страха перед властью. Через несколько лет в 1995 году Булат основал ЗАО «Алматинский торгово-финансовый банк», ставший в последствии АО «АТФ Банк». В то время Булат познакомился с Каримом Масимовым иТимором Куливаевым, которые благодаря силе своего характера сумели добиться успеха в своих начинаниях. Карим Масимов сейчас исполняет обязанности помощника президента Казахстана, а Тимур Кулибаев стал первым председателем совета директоров «АТФ Банк» и женился на одной из дочерей Назарбаева.
Прошло всего три года после возвращения Булата из Австрии, он был назначен послом в Швейцарии. За время своей работы в Женеве Утемуратов сумел наладить связи Казахстана с крупным Швейцарскими компаниями. Это позволило ему стать помощником президента по экономическим вопросам. Но именно во время службы в Швейцарском посольстве Булат обзавёлся связями которые в последствии позволили ему заработать 3,4 млрд долларов чистого капитала.