14 декабря в Украине отмечается День чествования участников ликвидации последствий аварии на Чернобыльской АЭС. Указ № 945/2006 об учреждении этой памятной даты подписан Президентом 10 ноября 2006 года.
У многих могут возникнуть сомнения, зачем нужен этот праздник, если есть 26 апреля – Международный день памяти жертв радиационных аварий и катастроф, и почему именно 14 декабря выбран для чествования участников ликвидации.
Дело в том, что 30 ноября 1986 г. было закончено строительство саркофага над разрушенным четвертым энергоблоком Чернобыльской АЭС, а 14 декабря в газете «Правда» опубликовано сообщение о том, что госкомиссией был принят в эксплуатацию комплекс защитных сооружений.
Те, кто считает 14 декабря своим праздником, уже давно называют этот день Днем ликвидатора. Еще в 1986 году участники ликвидации собрались вместе, чтобы отметить свою первую победу. В 1994 г. общественные организации чернобыльцев обратились с письмом к руководителям государства, в котором предложили учредить в календаре день участников ликвидации чернобыльской катастрофы. Тогда официальное решение не было принято, но ликвидаторы стали самостоятельно отмечать эту дату. Празднование было официально разрешено, от разных силовых структур выделялся почетный караул, возлагались венки от руководителей государства, иностранных посольств и общественных организаций, но отсутствовало признание этого дня на государственном уровне.
Придание государственного статуса Дню ликвидатора еще раз напоминает обществу о проблемах ликвидаторов-чернобыльцев, важнейшая из которых – недостаточная для нормальной жизни размер пенсии. Непосредственно с этой проблемой связана и другая – проблема статуса ликвидаторов аварии на ЧАЭС. Только первые 5 тысяч из тех, кто ликвидировал аварию, официально стали называться ликвидаторами, получив соответствующие удостоверения, а с 1992 г. всем остальным выдавали корочки пострадавших от чернобыльской катастрофы.