13 декабря Святая Церковь чтит память святого апостола Андрея Первозванного. Андрей из рода еврейского, из Вифсаиды Галилейской, рыбалка и брат апостола Петра. Сначала он был учеником Иоанна Крестителя. Как только Предтеча, взглянув на Иисуса, сказал: «Вот Агнец Божий», Андрей пошел за Иисусом и стал его первым учеником.
Большая привязанность древних христиан к апостола Андрея сохранила в преданиях для потомков внешний образ его: он был высокого роста, немного сгорбленный, нос имел орлиный, глаза его имели благодатную выражение, брови, волосы и борода — густые.
Зиславшы на апостолов Духа Святого, Иисус Христос вместе с другими апостолами дал Андрею власть прощать грехи. Слово Божье Андрей проповедовал во многих странах Азии и Европы. Для проповеди Евангелия он совершил три путешествия из Иерусалима. Во время третьей и последней поездки для обращения в Христову веру язычников и иудеев. Из описаний писателей III ст. Ипполита и Оригена известно, что Первозванный апостол посетил место, где впоследствии возник Киев.
Летописец Нестор повествует: «Видите ли горы эти, — сказал апостол своим ученикам, — на этих горах воссияет благодать Божия и будет большой город и много церквей будет построено Господом». На месте, где находился апостол, поставили крест и построили храм апостола Андрея Первозванного. За свою проповедь и обращение много язычников ко Христу, апостола посадили в тюрьму. И тюрьма стала для него храмом, куда сходились христиане послушать спасительное слово Апостола. Царь приговорил Андрея Первозванного к смертной казни, распятием на кресте. Поскольку крест, на котором он был распят, имел форму буквы Х, он называется крестом святого Андрея. Два дня продолжались страдания Андрея, он же до самой смерти продолжал учить людей, толпились у креста. 13 декабря 70 года по Рождестве Христовом апостол умер.
Пресвитеры и диаконы похоронили святое тело Андрея Первозванного и описали историю мучений в небольшом послании, которое сохранилось до наших дней.
В 355 году по Рождестве Христовом мощи Андрея Первозванного были перенесены в храм святых апостолов, между гробницами святого евангелиста Луки и святого Тимофея — ученика апостола Петра.
Владимир Жарский,
священник.